La Romana desde River Island: la ciudad, el aeropuerto y la costa que toma prestado su nombre

Si pregunta por La Romana, en la República Dominicana, puede que le hablen de tres cosas distintas: una ciudad portuaria de la costa sureste, el pequeño aeropuerto que tiene al lado y un tramo de hoteles de playa en torno a Bayahíbe que se vende con el nombre de la ciudad pero está en otra provincia. River Island no está en ninguna de las tres. Se levanta en Atlántida, en la zona de Bávaro, provincia La Altagracia, a unas 54 millas por carretera del centro de La Romana. Esta página separa las tres para quien es propietario, o piensa serlo, del lado de Bávaro.

¿A qué distancia está La Romana de River Island?

River Island está en Atlántida, en la zona de Bávaro de la costa este, dentro del distrito municipal de Verón–Punta Cana, provincia La Altagracia. La Romana es la provincia siguiente hacia el oeste por el litoral caribeño. Medimos el trayecto en un motor de rutas público que usa los datos viales de OpenStreetMap, desde las coordenadas publicadas de River Island: unas 54 millas hasta el centro de La Romana, frente a unas 40 millas en línea recta.

La ruta en sí es sencilla. Unas 6 millas por el Bulevar Turístico del Este llevan a la Autopista del Coral, una vía de cuatro carriles inaugurada en agosto de 2012, y unas 36 millas por ella le llevan hacia el oeste, en dirección al río Chavón. Los demás lugares a los que la gente llama «La Romana» quedan entonces a pocas millas unos de otros: Bayahíbe a unas 49 millas de River Island, el Aeropuerto Internacional de La Romana a unas 50 y el pueblo de Altos de Chavón, sobre el acantilado, a unas 52. No publicamos el tiempo de viaje que calcula el motor de rutas, porque supone carreteras vacías. Los consejos de viaje de Canadá para todo el país recomiendan circular de día, y esa es también la regla más sencilla para este trayecto.

¿Bayahíbe está en La Romana?

No en el mapa. Bayahíbe, un pueblo de playa de la costa caribeña a unas 10 millas al este de La Romana, es un distrito municipal del municipio de San Rafael del Yuma, en La Altagracia, la misma provincia que River Island. Nació como aldea de pescadores fundada en 1874 por una familia llegada de Puerto Rico y tenía 5,618 habitantes en el censo de 2022. Aun así, los folletos de hoteles, los traslados desde el aeropuerto y las estadísticas hoteleras nacionales lo agrupan con la ciudad como «La Romana/Bayahíbe», y por eso un hotel de playa que se presenta como situado en La Romana suele estar, en realidad, en la orilla de Bayahíbe y Dominicus.

El límite sigue en discusión. En octubre de 2025, un diputado por La Romana volvió a presentar un proyecto de ley para pasar la zona de Bayahíbe, unas 82 millas cuadradas de San Rafael del Yuma, a la provincia de La Romana, y calificó la división de 1961 de error geográfico; los legisladores de La Altagracia se opusieron y, según la prensa de entonces, el proyecto no había sido aprobado. La misma información citaba a la asociación hotelera de la zona, que cuenta allí más de 5,800 habitaciones de hotel. Para un propietario de River Island lo práctico es más sencillo: Bayahíbe es el más cercano de los destinos «La Romana», y hoy comparte provincia con su vivienda.

¿Se puede volar a La Romana en lugar de a Punta Cana?

Se puede, pero para un propietario de River Island rara vez conviene. Según las cifras de llegadas del Banco Central para 2025, el Aeropuerto Internacional de La Romana (LRM) recibió 102,073 visitantes extranjeros por vía aérea, mientras que el Aeropuerto Internacional de Punta Cana recibió 5,275,492. El tráfico de La Romana es, además, muy estacional: 12,768 llegadas de extranjeros en enero y 10,119 en diciembre, pero 4,130 en septiembre y 4,454 en octubre.

La distancia hace el resto. El Aeropuerto Internacional de Punta Cana está a 10 minutos en coche de River Island, mientras que la pista de La Romana queda a unas 50 millas por carretera. LRM es el aeropuerto natural de la ciudad y de los hoteles cercanos; para una vivienda en Bávaro es una alternativa cuando no hay un vuelo adecuado a Punta Cana, no la opción por defecto. Si sus invitados llegan por allí, reserve el traslado antes de que aterricen e intente que sea de día.

¿Qué supone un día en Bayahíbe y Saona?

Esta es la excursión «La Romana» que de verdad hacen la mayoría de los propietarios y sus invitados. Del pequeño puerto de Bayahíbe salen los barcos de excursión hacia la isla Saona y la isla Catalina, y Saona forma parte del Parque Nacional Cotubanamá, llamado Parque Nacional del Este hasta 2014. El parque se declaró en 1975, abarca unas 305.8 millas cuadradas entre las provincias de La Altagracia y La Romana e incluye Saona, una isla de unas 42 millas cuadradas. Según las cifras del Ministerio de Medio Ambiente publicadas en la prensa, recibió 808,090 visitantes en 2024, 781,461 de ellos extranjeros.

Esas cifras marcan el día. Una información de octubre de 2025 situaba las visitas a Saona en más de 6,000 al día, con salida desde Bayahíbe, así que cuente con barcos y playas concurridos casi siempre. Salga temprano de River Island para las unas 49 millas de carretera y pregunte de antemano al operador en qué playas parará el barco y durante cuánto tiempo. Los consejos de Canadá para todo el país advierten que el sector turístico está poco regulado y que los operadores pueden no cumplir las normas de seguridad canadienses, así que compruebe que haya chalecos salvavidas antes de embarcar.

¿La costa de La Romana tiene tanta demanda como la de Punta Cana?

En habitaciones de hotel, más o menos la misma, con otro ritmo. El Banco Central republica la ocupación por zonas de la asociación hotelera: en 2025 la zona La Romana/Bayahíbe promedió un 82.4% y Punta Cana/Bávaro un 81.6%. Punta Cana/Bávaro estuvo más llena en el pico invernal, un 92.2% en febrero frente al 90.4%, mientras que La Romana/Bayahíbe aguantó mejor a finales del verano, con un 71.1% en septiembre frente al 62.2%.

Lea las cifras por lo que son: habitaciones de hotel durante un solo año, no apartamentos, y ninguna previsión de los ingresos por alquiler de nadie. Lo que muestran es que toda la costa sureste tuvo un año turístico fuerte en 2025 y que sus dos zonas hoteleras se llenan en meses algo distintos. Para un propietario de River Island, La Romana forma parte de la misma región que sus invitados vienen a explorar, con Bayahíbe y Saona a un día de la piscina.

¿Qué lugar ocupa La Romana en un año en River Island?

El de un sitio al que se va, más que un sitio en el que se vive. River Island es una comunidad cerrada de 692 residencias dentro de Atlántida, recorrida por 16 piscinas interconectadas, con acceso al club de playa en Playa Bávaro a 5 minutos y el Aeropuerto Internacional de Punta Cana a 10 minutos. Desde allí, La Romana y su costa se prestan a días bien planificados: Saona desde Bayahíbe un día, Altos de Chavón y la ciudad otro, y de vuelta por la Autopista del Coral antes de que oscurezca.

Dos apuntes de calendario valen a ambos lados del límite provincial. La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre, así que consulte el pronóstico antes de reservar un barco en otoño. Y en 2025 las dos zonas hoteleras alcanzaron su mayor ocupación en febrero, de modo que de diciembre a marzo conviene reservar con antelación los barcos a Saona y los traslados desde el aeropuerto.

Preguntas frecuentes

¿River Island está en La Romana?

No. River Island está en Atlántida, en la zona de Bávaro, provincia La Altagracia. El centro de La Romana queda a unas 54 millas por carretera, medidas desde las coordenadas de River Island, y a unas 40 millas en línea recta.

¿Bayahíbe pertenece a la provincia de La Romana?

No. Bayahíbe es un distrito municipal de San Rafael del Yuma, en La Altagracia, aunque los hoteles y las estadísticas nacionales lo agrupen con La Romana. En octubre de 2025 se volvió a presentar un proyecto de ley para pasarlo a la provincia de La Romana y, según la prensa de entonces, no había sido aprobado.

¿Cuántos visitantes extranjeros llegan en avión al aeropuerto de La Romana?

Según las cifras de 2025 del Banco Central, 102,073 extranjeros no residentes llegaron por vía aérea al Aeropuerto Internacional de La Romana, sobre todo en los meses de invierno. El Aeropuerto Internacional de Punta Cana recibió 5,275,492 y está a 10 minutos en coche de River Island.

¿Cómo se llega a la isla Saona desde River Island?

Conduzca unas 49 millas hacia el oeste hasta Bayahíbe, sobre todo por la Autopista del Coral, y tome un barco de excursión en su puerto. Saona forma parte del Parque Nacional Cotubanamá, que recibió 808,090 visitantes en 2024 según las cifras del Ministerio de Medio Ambiente publicadas en la prensa.

¿Los hoteles de La Romana estuvieron más llenos que los de Punta Cana en 2025?

Muy ligeramente, en el conjunto del año: un 82.4% de ocupación media en la zona La Romana/Bayahíbe frente a un 81.6% en Punta Cana/Bávaro. Punta Cana/Bávaro fue por delante en el pico invernal y La Romana/Bayahíbe a finales del verano. Son cifras de habitaciones de hotel y no predicen ningún ingreso por alquiler.